Jeļena Prokopčuka skries Nordea Rīgas maratonā
2008. gada 18. maijā slavenākā Latvijas maratoniste, Latvijas gada sportiste 2005., 2006. un 2007., divkārtējā prestižā Ņujorkas maratona uzvarētāja un Nordea Rīgas maratona Goda patronese Jeļena Prokopčuka kopā ar mini-maratona dalībniekiem pa Rīgas ielām skries piecu kilometru distanci. Šādi Jeļena sola būt tuvāk topošajiem skrējējiem un palīdzēt attīstīt skriešanas kultūru Latvijā.
"Nordea Rīgas maratona mazāko distanci - 5km - esmu izvēlējusies apzināti. Ja pusmaratona un maratona distancēs piedalās tie, kas jau ir saslimuši ar "skriešanas vīrusu", tad lielākajai daļai mini-maratona dalībnieku šis būs pirmais lielais solis skriešanas un kustīga dzīvesveida uzsākšanai. Ar savu klātbūtni gribu sniegt savu atbalstu topošajiem maratonistiem. Ticu, ka saņemties un pieveikt 5km distanci - skrienot, tipinot vai staigājot - var ikviens. Priecāšos par katru jauno skrējēju, kas kopā ar mani izies uz starta," sacīja Prokopčuka.
Rīgā Jeļena ieradīsies pēc intensīvas treniņu un sacensību sezonas ārvalstīs. Tuvākais lielākais starts Jeļenai paredzēts jau 21. aprīlī Bostonas maratonā, kur sportiste tiek uzskatīta par vienu no favorītēm.
Mini-maratona distances starta šāviens 18. maijā atskanēs plkst. 9.45, 15 minūtes pēc maratona un pusmaratona kopīgā starta. Mini-maratona distance stiepsies pa Skanstes un Hanzas ielām, pagriežoties uz Dzirnavu ielu līdz Valdemāra ielai, garām Valsts Mākslas muzejam, līdz pat Nacionālajam teātrim, kur dalībnieki ar aktīvu fanu zonas līdzjutēju atbalstu atgriezīsies atpakaļ līdz Hanzas ielai, un pa Vesetas ielu nokļūs līdz finišam pie Arēnas Rīga. Kaut arī distanci drīkst veikt līdz 1 stundai 30 minūtēm, pat nepieredzējušam skrējējam mini maratona veikšana aizņems nepilnas 45 minūtes. 2007. gadā distanci visātrāk beidza jaunie talanti Mareks Florošeks un Daniela Fetcere, savukārt, mini maratona distanci pēdējie beidza sociālais tēls "Osteoporoze" un futbolists Uģis Zariņš, kas 5km garo distanci veica driblējot futbola bumbu un finiša līniju šķērsoja pēc pusotras stundas.
Nordea Rīgas maratona izaicinājumam patlaban atsaukušies vairāk nekā 1350 dalībnieki no 27 valstīm. Savu dalību pieteikušas jau 40 komandas, no kurām dotajā brīdī trīs lielākās ir Futbola skola METTA (178 dalībnieki), Nordea banka (171 dalībnieks) un televīzijas kanāls LNT (36 dalībnieki).