VEF Rīga nākošā spēle pret Spānijas Valencia
Otrdien, 8.janvārī, "VEF Rīga" sāks ULEB Eiropas kausa izcīņas turnīra TOP16 kārtu, izbraukumā Spānijā spēlējot ar "Valencia Basket". Spēles sākums plkst. 21:30, tiešraide LTV7 no 21:15.
Ceļā uz otrdienas spēles norises vietu Spānijas pilsētu Valensiju vefieši devās taisnā ceļā no Krievijas, kur svētdien, 6.janvārī, izcīnīja uzvaru, pieveicot Ļubercu "Triumph" – 80:78. Ierastos ziemas laikapstākļus mūsu komandas basketbolistiem nomainīs saulainā Valensijā, kuras Vidusjūras krastos šajā gada periodā dienā gaiss mēdz iesilt līdz mēreni siltai temperatūrai.
Tomēr uz Spānijas trešo lielāko pilsētu vefieši dodas nevis atpūtas braucienā, bet gan sportisku mērķu vadīti, jo līdz ar otrdienas spēli tiks iesākta ULEB Eiropas kausa TOP 16 kārta. Starp citu, gaidāmā spēle ar "VEF Rīga" līdzdalību atklās visu TOP 16 fāzi, jo pārējās spēles notiks trešdien, tāpēc gaidāmo spēli apņēmies rādīt arī "Eurosport 2" kanāls, krietni palielinot šī mača auditoriju visā Eiropā.
Līdzīgi kā vefiešiem arī nākamajiem pretiniekiem "Valencia Basket" iepriekšējā spēle bija svētdien, kas tika aizvadīta Spānijas līgā savā laukumā pret "Bilbao Basket" – vēl vienu no mūsu pretiniekiem Eiropas kausa izcīņas J apakšgrupā. Aizraujošā spēlē "Valencia Basket" guva virsroku pagarinājumā, pieveicot viesus no Bilbao ar 113:111.
Šī spēle vienlaicīgi kļuva par rezultatīvāko spēli ACB līgā pēdējo trīs gadu laikā, pierādot abu komandu – Valensijas un Bilbao – augsto līmeni, ko tuvākajā laikā klātienē būs iespējams novērtēt arī basketbola līdzjutējiem Rīgā. Tāpat ar gūtu uzvaru Valensijas komanda nodrošinājusi to, lai tā būtu starp izsētajām komandām prestižajā Spānijas Karaļa kausa izcīņā (Copa del Rey).
Svētdienas spēlē "Valencia Basket" sastāvā ar 32 punktiem izcēlās Melnkalnes spēka uzbrucējs Bojas Dubļevičs, kurš ar savu sniegumu nopelnījis aizvadītās nedēļas Spānijas ACB līgas labākā basketbolista titulu. Tāpat vismaz 13 punktus guva pārējie četri "Valencia Basket" sākuma piecinieka spēlētāji – amerikāņi Dolmens un Kelati, francūzis Želabals un spānis Martiness.
Valensijas vienības galvenais treneris Velimirs Perasovičs svētdienas cīņā laukumā sūtīja kopā deviņus spēlētājus, iztiekot bez savainotajiem spēlētājiem. Tādi patlaban ir divi – spāņu saspēles vadītājs Pau Ribass un brazīliešu centrs Vitors Faverani. Nesen no savainojuma laukumā atgriezies arī ukraiņu centrs Serhijs Liščuks, tāpēc, ja tādi ir, tad nosacīti mīnusi šobrīd atrodami valensiešu iekšējā līnijā jeb groza apakšā, kas ir bijusi savainojumiem novājināta.
Pēc 16 spēlēm izcīnītām 12 uzvarām Valensija saglabā vietu Spānijas līgas labāko trijniekā, atpaliekot tikai no Eirolīgas TOP 16 komandām "Real Madrid" un "Caja Laboral". Eiropas kausa pirmo kārtu "Valencia Basket" noslēdza ar pārliecinošu pirmo vietu savā D apakšgrupā. Arī pēdējā laika sniegums valensiešiem bijis diezgan veiksmīgs, jo no iepriekšējām sešām spēlēm uzvarēts piecās. Pēdējo zaudējumu "Valencia Basket" piedzīvoja 20.decembrī, izbraukumā piekāpjoties "Real Madrid" (84:87).
Savā laukumā "Valencia Basket" šosezon nav uzvarējusi tikai vienreiz – 11.novembrī pret "Caja Laboral". Tomēr ir bijušas spēles, kurās nosacīti vājākas komandas šīs sezonas laikā līdzīgi spēkojušās vai pat uzvarējušas "Valencia Basket". Piemēram, 9.decembra ACB līgas mačā valensieši izbraukumā Valjadolidā atzina bijušā vefieša Aleksa Renfro pārstāvētās "Blancos de Rueda" (66:74) pārākumu, kas ir tipiska Spānijas vidusslāņa komanda. Nepilnu mēnesi vēlāk "VEF Rīga" basketbolisti lūkos paveikt ko līdzīgu, mēģinot veiksmīgi iesākt Eiropas kausa izcīņas TOP 16 kārtu.